Jun
28
Roche tarpéienne || bijoux
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La Roche tarpéienne était une crête rocheuse située non loin du Capitole. Lieu d’exécution capitale, c’est de là qu’étaient précipités les criminels jusqu’à la fin de la République. Son nom vient de Tarpéia, la fille du chef de la citadelle à l’époque de Romulus, qui avait accepté l’offre de Titus Tatius lors de l’attaque des Sabins d’ouvrir les portes aux ennemis. À la fin de la bataille, elle demanda la récompense qui lui avait été promise et qu’elle méritait pour sa trahison. Les Sabins s’exécutèrent immédiatement : en plus de donner les bijoux qu’ils portaient au bras gauche comme convenu, ils lui donnèrent également leurs boucliers. Ils étouffèrent Tarpéia sous leur poids.
Une citation latine l’a faite passer à la postérité : Arx tarpeia Capitoli proxima (généralement traduite par l’alexandrin « la Roche Tarpéienne est près du Capitole »). Elle est employée pour signifier qu’après les honneurs, la déchéance peut venir rapidement.